在鍛造生產(chǎn)中，火車輪鍛件鍛前加熱的目的是：提高金屬塑性，降低變形抗力，即增加金屬的可鍛性，從而使金屬易于流動成形，并使鍛件獲得良好的鍛后組織和力學(xué)性能。隨著新材料和鍛造新工藝的不斷出現(xiàn)，對金屬加熱技術(shù)要求越來越髙，火車輪鍛件鍛前加熱越來越成為鍛造生產(chǎn)過程中的一個極其重要的環(huán)節(jié)。

金屬坯料的加熱方法，按所采用的熱源不同，可分為燃料加熱和電加熱兩大類。

一、燃料(火焰）加熱

燃料加熱是利用固體(煤、焦炭等）、液體(重油、柴油等)或氣體(煤氣、天然氣等）燃料燃燒時所產(chǎn)生的熱能對坯料進(jìn)行加熱。

燃料在燃料爐內(nèi)燃燒產(chǎn)生高溫爐氣(火焰）,通過爐氣對流、爐圍（爐墻和爐頂）輻射和爐底熱傳導(dǎo)等方式，使金屬坯料得到熱量而被加熱。在低溫（650 C以下）爐中，金屬加熱主要依靠對流傳熱，在中溫（650~1000 C)和高溫（1000C以上）爐中，金屬加熱則以輻射方式為主。在普遍高溫鍛造爐中，輻射傳熱量可占到總傳熱量的90%以上。

燃料加熱爐的通用性強，投資少，建造比較容易，并且燃料可因地制宜，較易解決,燃料費用比較低，所以廣為采用。中小型火車輪鍛件生產(chǎn)多采用以油、煤氣、天然氣或煤作為燃料的室式爐、連續(xù)爐或轉(zhuǎn)底爐等來加熱鋼料。大型毛坯或鋼錠則常采用以油、煤氣和天然氣作為燃料的車底室爐。燃料加熱的缺點是勞動條件差。爐內(nèi)氣氛、爐溫及加熱質(zhì)量較難控制等。

二、電加熱

電加熱是將電能轉(zhuǎn)換為熱能而對金屬坯料逬行加熱。電加熱具有加熱速度快、爐溫控制準(zhǔn)確、加熱質(zhì)量好、工件氧化少、勞動條件好、易于實現(xiàn)自動化操作等優(yōu)點;但設(shè)備投資大，電費貴，加熱成本高.目前在我國大量應(yīng)用還受到一定限制。按電能轉(zhuǎn)換為熱能的方式可分為電阻加熱和感應(yīng)加熱。

加熱方法的選擇要根據(jù)具體的火車輪鍛件鍛造要求及投資效益、能源情況、環(huán)境保護(hù)等多種因素確定。燃料加熱目前應(yīng)用比較廣泛，電加熱主要用于加熱要求高的鋁、鎂、鈦、銅和一些髙溫合金， 為了適應(yīng)特殊材料鍛造工藝的需要，滿足各種精密成形工藝的要求，今后電加熱方法的應(yīng)用必將日益擴大。